Σε μια παγωμένη μέρα, τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι καλύτερο από τον ήχο της φωτιάς που τρίζει από το τζάκι, τη μυρωδιά της σούπας στο βραστήρα και το ψωμί καλαμποκιού στο φούρνο. Η μύτη μου πείραζε τους γευστικούς μου κάλυκες. Οι γευστικοί μου κάλυκες έτρεχαν σε προσδοκίες να λουστώ στην απόλυτη απόλαυση.
Η συνηθισμένη τηλεκάρτα (άρωμα από την κουζίνα) είχε μείνει και είχε αρχίσει να τραβάει τους πάντες από κάθε γωνιά του σπιτιού, μέσα και έξω, για να έχουν ανάγκη να πιουν ένα νερό, ένα φλιτζάνι καφέ ή οτιδήποτε θα έβαζε μέσα ή κοντά στην κουζίνα. Το μόνο πράγμα ήταν ότι όλοι ξέραμε ότι όταν η θεία Nelly ήταν στη «μαγειρική» δεν τολμούσες να την ενοχλήσεις εκτός και αν είχες μια αγγαρεία στην κουζίνα ή μια έκτακτη ανάγκη του 911 που περιελάμβανε αίμα! Ο λόγος ήταν ότι το μαγείρεμα για έναν μικρό στρατό απαιτούσε πολλή συγκέντρωση και πολύ περισσότερη δουλειά.
Η θεία Nelly ετοίμαζε Σμαραγδένια Σούπα που θα συνδυαζόταν με ζεστό βούτυρο Corn Bread. Στη συλλογή συνταγών της είχε σούπες όλων των χρωμάτων. Σούπα με κόκκινο ρουμπίνι (κρέμα ντομάτας & πιμέντο), σούπα κίτρινης συγκομιδής (κρεμώδες κολοκυθάκι και κολοκύθα), σούπα καφέ μοσχάρι (αλμυρό μοσχαρίσιο κρέας). Υπήρχε ακόμη και μια Plum Purple Soup η οποία σερβιρίστηκε κρύα πάνω από ένα μικρό τετράγωνο κέικ λιβρών ως επιδόρπιο τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού. Τι να πω, η θεία Νέλλυ ήταν ένα πολύχρωμο άτομο. Η σούπα της δεν ήταν αυτού του κόσμου, όπως θα έλεγε η θεία Νίτα, «απλά Ουράνια», ή «αυτό είναι θεϊκό!».
Μην ξεγελιέστε από το μυστικό συστατικό εδώ! Δίνει πολλή γεύση και ακόμη και όσοι το μισούν κυριολεκτικά δεν μπορούν να σας πουν βάλτε το στην κατσαρόλα εκτός και αν τους το πείτε. Όταν σερβίρετε αυτή την κρεμώδη, λαχταριστή σμαραγδένια σούπα, οι φίλοι σας θα πρασινίσουν από τη ζήλια.
Σμαραγδένια σούπα
2 Ζαμπόν
5 Γ. Νερό
1 Γ. Ζωμός λαχανικών
1 16 ουγκιές. pkg. από σπαστά μπιζέλια
1/2 C. κονσέρβα σπανάκι με χυμό (πουρέ) {μυστικό συστατικό}
αλάτι & πιπέρι για γεύση
1 Γ. Μισό n Μισό
3 Τ. βούτυρο
1 μικρό κίτρινο κρεμμύδι (κομμένο σε κύβους)
1 σκελίδα σκόρδο (ψιλοκομμένη)
πρέζα αλεσμένο κύμινο
Σε μια μεγάλη βαριά κατσαρόλα τοποθετήστε Ζαμπόν, νερό και ζωμό λαχανικών. Μπορείτε να προσθέσετε αλάτι για γεύση. Αφήνουμε να πάρει βράση.
Προσθέστε τον αρακά ανακατεύοντας και ρυθμίστε τη θερμοκρασία σε μέτρια φωτιά. Σκεπάζουμε με καπάκι, αφήνουμε να βράσει σιγά σιγά για 1 ώρα. Ανακατεύοντας περιστασιακά, φροντίζοντας να ξύσετε τις πλευρές και τον πάτο της κατσαρόλας.
Όσο βράζει ο αρακάς, σε ένα μικρό τηγάνι σε ΧΑΜΗΛΗ φωτιά λιώνουμε το βούτυρο.
Προσθέστε το κρεμμύδι και το σκόρδο στο βούτυρο. Σοτάρουμε μέχρι να γίνει διάφανο. Προσθέτουμε στον αρακά, ανακατεύουμε καλά, ξαναγυρίζουμε το καπάκι και συνεχίζουμε το βράσιμο. Ανακατεύουμε περίπου κάθε 10 λεπτά, ξύνοντας τις πλευρές και τον πάτο της κατσαρόλας.
Πολτοποιήστε το σπανάκι σε ένα πολυμηχάνημα φροντίζοντας να έχει πολτοποιηθεί πλήρως όλο το σπανάκι. Ρίχνουμε τον πολτό σπανάκι στον αρακά, ανακατεύουμε καλά.
Προσθέστε το Half n Half. Ανακατεύοντας καλά.
Προσθέστε πρέζα κύμινο. Ανακατεύοντας καλά για άλλη μια φορά. Αφαιρέστε το καπάκι από την κατσαρόλα και ΜΗΝ ΤΟ ΑΝΤΙΚΑΤΑΣΤΗΣΕΤΕ.
Τοποθετήστε τη θερμοκρασία σε χαμηλή φωτιά. Ανακατεύουμε συχνά, κρατώντας τα πλαϊνά και τον πάτο ξύνονται. Αφήστε τη σούπα να σιγοβράσει για περίπου 15 λεπτά ακόμα.
Σερβίρουμε σε μπολ με μια νταλοπ κρέμα γάλακτος στη μέση και πασπαλίζοντας μαϊντανό. Μην ξεχάσετε το ζεστό βουτυρωμένο ψωμί καλαμποκιού!
από μια συλλογή του Joyce M. Edwards (Smile, It’s Food Talking)